牛羊无事在西藏待久一点话有一个明显的感受就是记忆力退化，好多事儿都记不住。不过对于有些人来说不存在这方面的困扰，比如索康·旺钦格勒，戈尔斯坦回忆说他的记忆力就很好。还有一个人记忆力也非常好，那就是阿沛·阿旺晋美。1955年初夏，阿沛在拉萨的一次会议上连续作了一周的汇报工作。他主要给其他开会的人讲过去一段时间他们在内地的经历。根据一位当事人的说法：
他把每件事都说得很清楚，几月几日发生了什么事情这些。他讲得非常精确，你都不知道他怎么能记得那么多事情。
有关索康的几个细节很有意思，他在上个世纪50年代初一直以治病为由待在噶伦堡，1952年收到父母措辞强烈的信不得不返回拉萨。1956年开始，索康陆续把财富和家人转移到了噶伦堡，他的儿子、弟弟、女儿、侄女也就是在那一段时间去了印度。戈尔斯坦在60年代碰到索康时，索康的侄女索康曲旦在华盛顿大学做语言顾问。
1956年，四川甘孜州部分区域进行民主改革试验，在政府的组织下成立起农民自卫队，人数占到当时农业人口的10%以上，这些农民自卫队拥有枪支。这些枪支绝大多数是从地主富农手里收缴的。地主在被解除武装后，对民主改革非常配合。与之对比的是当时因为驻扎在甘孜州的部队人数有所减少，因此很多县里只有十几名战士。
下面是两段关于当时的回忆：
你们贵族以前靠农奴生活，现在你们将会靠国家生活。过去你们骑马，但是现在你们会乘上中国给你们的轿车。
不要再剥削农民了。国家会负责你们的生活。我们也会购买征收的财产，你们的生活不会比过去坏；实际上会变得更好。我们会给你们房子和车子。你们的工资甚至比我还高。