牛羊无事在《被遗忘的王国》绪言里顾彼得回忆了前往丽江之前的人生经历，在这本书的第八章《丽江及其周围地区的藏族》中他提到一个细节，那就是他在打箭炉也就是现在的四川康定认识了大卫 ·妮尔。顾彼得是这么说大卫·妮尔的：
然而亚历山大·大卫·尼尔夫人在她的书里把藏区土匪描写成“绅士匪帮”。自从1939年我在打箭炉遇见她后，我就认识这位伟大的夫人了，并且我很尊敬她。她自然是世界上最伟大的旅行家之一，我很高兴她竟幸运地得到这些强盗的宽容，他们甚至对她表现出某种豪侠气概，因为她是一个孤弱的妇女，此外还是个令人尊敬的女修道院长。
大卫 ·妮尔有一本非常出名的书叫《一个巴黎女子的拉萨历险记》。我在读书时候老师在介绍藏学是什么的课堂上有过推荐，作者在国内的知名度似乎要比顾彼得高得多。资料显示大卫 ·妮尔活了100岁，顾彼得与大卫 ·妮尔认识的时候正处在抗日战争期间，《凤凰周刊》的一篇文章提到，那个时候大卫 ·妮尔本人正受困于康定，得到了来自李安宅、任乃强等在内的著名学者的帮助。大卫 ·妮尔是在狂风的掩护下到达了当时的圣城拉萨，如果有幸从贡嘎机场到拉萨，就能看到大风卷起雅鲁藏布江河谷的风沙，再现大卫 ·妮尔当时见到的沙暴，当然这种干燥多风也是拉萨街头人们日常带口罩的原因之一。
顾彼得在丽江工作生活期间和洛克成为非常好的朋友，而洛克本人和斯诺曾一度交往甚密，斯诺是顾彼得工作所在的中国工业合作社的联合发起人之一。